Ubicadas en la capital de Malasia, Kuala Lumpur, las Torres Petronas miden 452 metros de alto (1483 pies) y fue el edificio más alto del mundo cuando se terminó en 1996.
Después de años de planificación las torres comenzaron a construirse en 1993. El pozo de cada torre tuvo 30 metros de profundidad y durante semanas cada noche unos 500 camiones de basura se llevaban la tierra de la excavación. La base está hecha de concreto y para ambas torres se utilizaon 13.000 metros cúbicos de concreto líquido.
Luego se construyó una pared de 21 metros que tenía un área perímetral de 1 kilómetro. Estos muros de contención forman el área del sótano de las torres, que ofrece espacio de estacionamiento de un total de 5.400 plazas de aparcamiento. Esta estructura requirió casi dos años de arduo trabajo de 40 trabajadores que trabajaban día y noche.
Son muchos los factores y pruebas, incluyendo las cargas estructurales y de diseño de las pruebas se realizaron antes de iniciar el proceso de construcción. Gran cantidad de hormigón y el acero fueron utilizadas para la construcción. Un total de cerca de ochenta mil metros cúbicos de hormigón y treinta mil toneladas de acero se utilizaron para los marcos de las torres. Además, como las torres tienen alturas extremas, la verticalidad de los edificios fue verificada por los inspectores especiales que fueron llamados de distintas partes del mundo.
Las torres son la forma geométrica de una estrella, cada uno con ocho puntos. Entre cada una de estas estrellas puntos hay ocho semicírculos. A medida que avanzamos hacia arriba las paredes poco a poco la forma cónica hacia el interior para formar un pico templo. A lo largo de la parte exterior, la torre cuenta con cubierta de vidrio y acero inoxidable que no sólo protege el interior del sol extremo, pero también le da al edificio un aspecto luminoso.
Las Torres Petronas fueron contruidas con los más avanzado de la tecnología y materiales, como el revestimiento de acero inoxidable, que hace que estas torres brillan en el horizonte.
Los protagonistas de la construcción
El contrato para la construcción se dio a 2 diferentes compañías que resultó en una competencia amistosa donde ambas intercambiaron información permanentemente durante el proceso de construcción.
La Torre I que aloja la sede de PETRONAS, fue construida por un grupo liderado por Japanese Hazama Corporation junto con J.A Jones Construction de Carolina del Norte (USA) y la Mitsubishi Corporation, MMC Engineering, y Ho Hop Construction de Japón.
La Torre II fue construida por el SKJ Consortium, compuesto por Samsung Engineering & Construction y Kuku Dong Engineering & Construction de Corea, Dragages and Bachy-Soletanche de Singapur y Syarikat Jasatera y First Nationwide Engineering Sdn Bhd de Malasia.
El trabajo sobre las estructuras de las torres comenzó en abril de 1994 y finalizó en junio de 1996.
El primer ministro de Malasia Mahathir bin Mohammad presidió la ceremonia de apertura de las torres el 31 de agosto de 1999, que coincidió con la celebración de Hari Malasia que marca la unificación del país y el establecimiento de la Federación de Malaya en 1957. Si bien numerosas firmas de todo el mundo participaron en la construcción, los materiales fueron en su mayoría de origen malayo.
En junio de 1991, ocho empresas fueron invitadas a participar de la licitación. A los arquitectos se les pidió un plano general para el Kuala Lumpur City Centre y un diseño más detallado de dos torres para ser ocupado por Petronas, la compañía petrolera nacional de Malasia. Se esperaba que las torrs definieran una puerta de entrada, un lugar que la gente pueda identificarse como única a Kuala Lumpur y Malasia. El estudio de arquitectura que llevó adelante el diseño, fue Cesar Pelli & Associates, Inc.
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