Los primeros cristianos de Jerusalén al principio seguían yendo al templo, pero de pronto se dieron cuenta de que su oración no encajaba con la de quienes todavía estaban esperando al Mesías. De modo que dejaron de participar de las celebraciones del templo.
En ese entonces no se consagraban lugares para el culto, sino más bien la comunidad o Iglesia reunida era la que daba el carácter religioso al lugar. Más tarde, por la estrechez y otros inconvenientes de las casas particulares, se construyeron edificios ex profeso para las reuniones, con lo que en parte se trasladó a ellas el antiguo concepto del templo.
Pero lo que influyó sobre todo en darles ese carácter de templo fue el hecho de depositar en ellas las reliquias de los mártires y particularmente la Eucaristía.
Esas construcciones se hicieron también antes de la conversión de Constantino y del Imperio, cuando los Cristianos fueron perseguidos. Después de este acontecimiento surgen, además, grandes basílicas.
Lo que nunca ha de olvidarse, es el sentido de la Iglesia cristiana: primero del local y que sirva para la reunión de la asamblea.
Tipos de templos del culto católico
•IGLESIA es “un edificio sagrado destinado al culto divino, al que los fieles tienen derecho a entrar para la celebración, sobre todo pública, del culto divino” (CIC 1214)
• CATEDRAL es la Iglesia principal de la diócesis; la “iglesiamadre”. Es dentro de la iglesia donde el Obispo tiene su sede episcopal o “Cátedra”.
• BASÍLICA. El nombre viene de basileus ( rey, en griego). Se da ese nombre a algunas iglesias de mayor importancia. gozan de una especial unión con Roma. Son iglesias privilegiadas del Santo Padre, porque significan algo muy especial para los cristianos del lugar (lugares de peregrinación, iglesia dedicada a un santo protector, resultado de una promesa, etc.).
Las cuatro basílicas mayores se encuentran en Roma: Basílica San Pedro en el Vaticano, San Juan de Letrán, San Pablo Extramuros y Santa María la Mayor. Destaca también la Basílica del Santo Sepulcro, en Jerusalén, donde fue sepultado Jesús.
Otra basílica típica es por ejemplo la de la Virgen de Guadalupe en México.
•IGLESIA PARROQUIAL es la que está destinada al servicio de los fieles de una parroquia. La administra un Párroco. Es la iglesia “de la vecindad”, de la “comunidad” según el sentido original de la palabra.
•SANTUARIO es una iglesia (u otro lugar sagrado) al que por motivo de peculiar piedad a algún misterio del Señor, a la Virgen María o a algún santo, acuden en peregrinación muchos fieles. Deben tener la aprobación del obispo del lugar.
• CAPILLA es la iglesia o lugar de culto destinadas a un grupo particular de fieles. Así un hospital, un colegio, un seminario, una comunidad religiosa, una población o una localidad en el campo pueden tener su propia capilla.
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