Un minarete es un elemento de la arquitectura islámica y es el lugar desde donde se llama a la oración. También son conocidos como Manar o Manara en árabe, que significa lugar de fuego o la luz. Según los estudiosos, el Manara expresión fue adaptado de la lengua aramea, que cuando traducido significa “candelabro”. Otra connotación árabe literal para minarete es Sawma’a -célula- una referencia espiritual a la luz brillante de la lámpara en el claustro. La frase árabe mi’dhana transmite más apropiadamente el propósito de la minarete.
El minarete entonces, es una torre alta y esbelta, que es una característica importante de todas las mezquitas, y es una de las primeras características de la arquitectura islámica.
Los minaretes están rodeados por una o más salientes desde donde el muecín, la persona que canta el llamado a la oración, anuncia la oración de los fieles.
La Gran Mezquita Omeya de Damasco (705-715) es el primer ejemplo que presenta una torre o minarete, situada en una de las esquinas del patio, para realizar esta función.
Origen de los minaretes
Investigaciones académicas rastrean el origen de los minaretes de la época omeya y ofrecen la explicación de que estos minaretes eran una copia de torres de las iglesias que se encontraban en Siria en aquellos tiempos.
Otras referencias sugieren que estas torres (especialmente el minarete Maliyawa) se originó a partir de los zigurats babilónicos santuarios y asirios de Mesopotamia. Sin embargo, otra descripción asocia el Manara a la función de una “casa de la luz ‘, como faro o guía de los viajeros.
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