La tierra tiene una cantidad limitada de agua. Tenemos la misma cantidad de agua en la tierra hoy en día como tuvimos hace millones de años. Nos mantenemos usando el mismo agua una y otra vez. El agua se recicla una y otra vez dentro de un sistema cerrado llamado el ciclo del agua. Este ciclo del agua se lleva adelante gracias a los cambios de estado del elemento.
Cuando el sol calienta el agua en los océanos, los lagos o ríos, parte del agua se convierta en vapor de agua en el aire. Se forman nubes de vapor de agua mientras se enfrían. Esto se conoce como la condensación del agua. Cuando las gotas de agua han crecido lo suficiente en las nubes se vuelven demasiado pesadas y caen de nuevo a la tierra en forma de precipitación, también conocida como lluvia, granizo, aguanieve o nieve.
El agua que cae al suelo en forma de precipitación se escurre en lagos y ríos y es conocida como el agua superficial o bien puede empapar el suelo para convertirse en agua subterránea. Con el tiempo, el agua superficial y el agua subterránea pueden viajar de regreso a los océanos para completar el ciclo del agua y comienza el proceso de nuevo.
El agua de la Tierra está siempre en movimiento y el ciclo natural del agua también conocido como el ciclo hidrológico describe el coninuo movimiento del agua en, sobre y por debajo de la superficie de la Tierra. Este ciclo se produce desde hace millones de años.
Fases del ciclo del agua
1. Evaporación. El agua se evapora de los océanos hacia la atmósfera. En el Proceso se convierte de líquida a gaseosa.
2. Condensación. Es un proceso de cambio a través del cual el vapor de agua se convierte en líquido a causa del enfriamiento del aire.
3. Precipitación. El agua se vuelve a convertir en líquida a cusa del enfriamiento y cae hacia la superfiie de la Tierra. las diferente sprecipitaciones incluyen: llovizna, lluvia, nieve, agua nieve y granizo.
4. Inflitración: Es el proceso que ocurre cuando el agua llega del cielo al suelo, penetra la tierra por sus pores y se convierte en agua subterránea.
5. Escorrentía: Es el agua que corre por el suelo después de una precipitación sin llegar a penetrar en ella. El agua erosiona el terreno.
6. Circulación subterránea: Es la circulación del agua por debajo de la superficie. Se produce a favor de la gravedad, como escorrentía.
Los procesos para que se produzca el ciclo del agua son:
Fusión: Es el paso de sólido a líquido por acción del calor. La fusión del hielo en agua líquida se produce a partir de los 0°C.
Solidificación: Es el proceso inverso a la fusión. Consiste en el cambio del estado de agua líquido a sólido producido por una disminución en la temperatura.
si la temperatura en las nubes se encuentra por debajo de los 0ºC, el agua se congelará y se precipitará en forma de nieve o granizo.
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