El arte del diseño y manufactura de muebles cambió mucho a lo largo del período del Art Nouveau. Muchas de las técnicas y estilos desarrollados s convirtieron en los elementos de diseño esenciales del Art Deco (que surgió de las cenizas del Art Nouveau después de la Primera Guerra Mundial). Charles Rennie Mackintosh (1868-1928) de Glasgow, fue un influyente artista y diseñador de la época. Su obra tendió el puente estético entre el Art Nouveau y el Art Deco. Su innovación y enorme talento han dejado su marca en el campo de las artes decorativas en los años siguientes y sus diseños son tan populares hoy como lo fueron hace cien años.
Mackintosh pertenecía a la nueva generación de arquitectos-artistas que se convirtieron en la fuerza motriz del Art Nouveau. Su enfoque era holístico; diseñaba cada elemento de un interior, desde las telas a los muebles e iluminación. Recurrió a la estética de Artes y Oficios, a su excelente elaboración artesanal y a los materiales de calidad, pero sus diseños eran ligeros, elegantes y completamente nuevos. Mackintosh a menudo trabajaba con su esposa, la artista y diseñadora Margaret Macdonald (1864-1933).
Entre los admiradores de este arquitecto-artista, hay quien adora su lado Arts & Craft. Hay quien considera su silla Hill House una sublimación de la geometría. Hay quien se apasiona contando los detalles de edificios tan originales como la iglesia Queen’s Cross o la Hill House en Helenburgh (1903). Y los hay que no pueden pasar por Glasgow sin tomarse un té en uno de los bellísimos salones –como el de Miss Cranston– que diseñó junto a su esposa, la artista y diseñadora Margaret Macdonald, con quien firmó gran parte de sus proyectos. Mackintosh lo abarcó prácticamente todo.
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