Francia no sería Francia sin los miles de castillos que salpican el paisaje en todo el país. Testimonios de la historia y guardianes de los mejores estilos arquitectónicos, los castillos franceses también cuentan con ubicaciones envidiables, a menudo a orillas de las numerosas vías fluviales del país o encaramadas en elevadas alturas en las montañas.
Algunos castillos (o châteaux) franceses yacen en ruinas mientras que otros disfrutan de su grandeza original. Muchos están abiertos al público, algunos ofrecen alojamiento inusual en posiblemente los mejores hoteles de Francia, mientras que otros forman parte de algunas de las mayores bodegas del país.
¿Cuándo un Château se considera un castillo?
El castillo tiene varios significados en inglés y puede incluir castillos, casas señoriales y palacios en su definición. Para nuestros propósitos, lo hemos considerado como “casa señorial” o una excelente residencia en lugar de un castillo o palacio, por lo que la Cité de Carcassonne y Versalles no están incluidos aquí.
Un poco de historia
Los castillos originalmente tenían un propósito como fortificación en aquellas partes de Francia en la batalla. Muchos en la región de Languedoc, por ejemplo, fueron construidos por los cátaros para defenderse contra la cruzada papal. Lo mismo es cierto para aquellos en el Valle del Loira, establecidos como islas fortificadas contra los ingleses durante la Guerra de los Cien Años.
Sin embargo, fue la guerra contra la Confederación Suiza a principios del siglo XVI lo que cambió el rumbo de los castillos más famosos de Francia. La victoria del rey Francisco I llevó a Francia a reclamar el Ducado de Milán y un tratado de paz. Para entonces, la victoria de Juana de Arco en Orleans sobre los ingleses había liberado el Valle del Loira de los invasores y los castillos quedaron obsoletos.
Para celebrarlo, Francis I construyó el Castillo de Chambord en el Loira como un tributo apropiado a la gloria de las victorias francesas. Otros cortesanos y familias nobles hicieron lo mismo y la zona se convirtió rápidamente en un destino favorito de vacaciones de verano, salpicada de excelentes castillos y terrenos para combinar. La breve regla de Milán le dio a los franceses un primer plano del Renacimiento italiano, en todo su esplendor en ese momento. Francis I invitó a artistas y arquitectos italianos, incluido Leonardo da Vinci, al Valle del Loira para hacer su magia. Como resultado, el diseño y la sensación de muchos castillos franceses tienen una fuerte influencia italiana.
En el siglo XVII, la corte y la nobleza francesa habían vuelto su atención a París, construyendo palacios como Versalles y Chantilly, cuya grandeza eclipsó incluso a los mejores del Loira. Sin embargo, muchas familias nobles mantuvieron sus propiedades del Loira y hoy la mayoría de los castillos han conservado su encanto y esplendor originales.
¿Dónde visitar castillos franceses?
La mayoría de los rincones de Francia cuentan con un castillo (o varios en muchos casos) y nunca estás lejos de al menos un ejemplo de una elegante casa señorial francesa. Pero algunas regiones ofrecen oportunidades para ver castillos en casi todos los sentidos. Y algunos cruceros en barcazas de hotel de lujo incorporan un recorrido privado por el castillo en sus itinerarios.
Castillos de Dordoña
Conocida como la Tierra de los mil y un castillos, esta región de Francia en realidad tiene más de 1.500. Muchos forman parte de las fincas vitivinicultoras de Borgoña y tienen ubicaciones privilegiadas entre viñas en las colinas y bosques de la región.
Castillos del Valle del Loira
Los castillos franceses más famosos provienen de las orillas del río Loira mientras deambulan hacia el oeste hasta el Atlántico. Hay alrededor de 300 castillos a lo largo del río más largo del país, incluidos algunos de los más emblemáticos del mundo. Los ubicados entre Sully-sur-Loire y Chalonnes tienen el estatus de Patrimonio Mundial.
Castillos de Languedoc
Muy lejos de sus primos del norte, los castillos de la región de Languedoc tienen un aspecto más parecido a un castillo y muchos yacen en ruinas. Sus ubicaciones tienden a ser altas y, a menudo, se sientan encaramadas en la cima de un acantilado o colina, diseñadas para dar a los cátaros los mejores puestos de observación para las tropas que se acercan.
Los 8 mejores castillos de Francia
Château de Chenonceau
Construido por el rey Enrique II como una mansión para albergar a su amante Diane de Poitiers, el Castillo de Chenonceau tiene uno de los lugares más bellos de cualquier casa señorial francesa. Se encuentra a horcajadas sobre el río Cher y una de las alas del castillo se extiende por el río como un puente.
Château de Chambord
El más grande de los del Valle del Loira, el Castillo de Chambord tiene 440 habitaciones y se encuentra en una vasta finca de caza. Fue construido como un “refugio” de caza para el rey Francisco I y una de sus características más famosas es la escalera de doble hélice. Construido en el siglo XVI, su arquitectura típica del renacimiento temprano destaca el paso entre la Edad Media y el Renacimiento.
Castillo de Azay-le-Rideau
No es uno de los castillos más grandes del Valle del Loira, pero ciertamente se encuentra entre los más bonitos. Ubicado en una isla creada por el río Indre, Azay-le-Rideau es una fiesta de belleza renacentista y uno de los mejores ejemplos de castillos del Valle del Loira.
Château d’Ussé
Ligeramente río abajo está este castillo de cuento de hadas. Quizás de manera adecuada, Charles Perrault lo usó como escenario de la Bella Durmiente y Walt Disney lo inspiró para su famoso castillo. El castillo de Ussé se encuentra en un lugar idílico en el río Indre antes de desembocar en el Loira.
Château de Villandry
El último castillo de Loire que se construyó, el Castillo de Villandry adquiere un puro estilo neoclásico francés con poca influencia de sus vecinos de diseño italiano. Sin embargo, es más famoso por sus jardines: algunos de los más bonitos del Valle del Loira con jardines de nudos, fuentes, kilómetros de setos y la pieza de resistencia, el huerto muy diferente a cualquier otro.
Château du Grand Lucé
Nuestra última elección del Valle del Loira, este excelente ejemplo de arquitectura neoclásica francesa fue construida en 1760 como lugar de verano para el Barón Pineau de Viennay. Además de 26 acres de jardines formales, el castillo también incluye el exclusivo Salón Chinois y ahora es uno de los hoteles más exigentes de la zona.
Château de Digoine
Otra opción de los mejores castillos franceses se puede encontrar fuera de Palinges en Borgoña. Aquí se encuentra el Castillo Digoine, una combinación arquitectónica de estilo barroco y neoclásico, con vistas a los jardines de estilo inglés con lago. La conversión de una fortaleza medieval en una de las mejores residencias de la región tomó casi todo el siglo XVIII.
Château du Sailhant
Ubicado en el corazón del sur de Francia, en el país del volcán Auvernia, es un tipo de castillo completamente diferente. Con torretas de pizarra y techos pináculos, esta gran fortaleza data del siglo X. Al mando de una posición elevada sobre los acantilados, los terrenos del castillo incluyen una cascada en cascada a sus pies.
Castillos de Francia. Listado
Castillos de Haut-Kœnigsbourg:
Castillo de Angers:
Castillo de Foix:
Castillo de Falaise:
Castillo de Gaillard:
Castillo de Amboise:
Castillo de Omiecourt:
Castillo de Emalleville:
Castillo de Beauregard:
Castillo de Orquevaux:
Castillo de Artigny :
Castillo de Blois:
Castillo de Cheverny:
Castillo de Pierrefonds:
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