En las iglesias románicas alemanas hay más de la vieja basílica, y de las características carolingias que sobrevivieron adaptadas del arte bizantino por los arquitectos que construyeron para Carlomagno en Aquisgrán (Aix-la-Chapelle). Y hay una afinidad especial con las formas lombardas con las que el románico comenzó técnicamente. Pero de nuevo la diversidad es la primera característica de las iglesias románicas. La madera abundante de Alemania llevó a menudo a los arquitectos a cubrir las naves con ese material, y por lo tanto no hubo una transición rápida hacia la iglesia marcada por los idiomas desarrollados del uso de la bóveda de la proa. Tampoco hubo una afluencia de eclesiásticos y obreros normandos como en Inglaterra. Sin embargo, las catedrales de Worms, Mainz y Speyer, y la Basílica de los Santos Apóstoles de Colonia, se encuentran entre los típicos edificios abovedados con construcción consistente de arco redondo.
Algunos rasgos menores desprenden el románico alemán de otras variedades, en particular, los planos con ábsides en ambos extremos de la iglesia y, en el exterior, una profusión de galerías con arcadas y torrecillas redondas u octagonales. En Alemania, más marcadamente que en otras partes, la arquitectura románica se convirtió en algo coherente, distinto del bizantino por un lado y del gótico del otro. Pero como un estilo elaborado, como se ve en los monumentos más grandes, es un poco aburrido, con virtudes que se encuentran en el peligroso reino de lo pintoresco. Algunos de los mejores ejemplos del románico en Alemania se aprecia en los castillos medio-arruinados. Y de hecho, en toda Europa se empleó el estilo románico de paredes gruesas, torres y casi sin ventanas para los castillos, los fuertes y las murallas de la ciudad.
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