Después de que el Emperador Constantino declarara la libertad de pensamiento a través del Edicto de Milán, los primeros cristianos necesitaban un templo para seguir sus rituales. El tipo más conocido de arquitectura para ellos era la basílica romana antigua. Esto se puede ver en el plan de la Iglesia Martirial De Marialba Villaturiel, León.
La iglesia fue excavada en 1967 por el Instituto Arqueológico Alemán de Madrid. Ha estado prácticamente abandonada durante 40 años, por lo que los últimos restos de las pinturas se han perdido y no ha habido ninguna actuación sobre él, excepto una barandilla de protección por el Ayuntamiento de Villaturiel. Ahora, sólo entre las malas hierbas podían reconocerse los restos de una parte de las paredes hasta un nivel de 1 m de altura en la nave ya 2 metros sobre el nivel del suelo en el ábside.
Las ruinas de este edificio se encuentran a pocos kilómetros de León las zonas que es uno de los más rápidamente christianized zona de la península.
La basílica fue construida en la segunda mitad del siglo IV. La disposición de la iglesia era primero una basílica cemeterial, pero que en el final del 6to siglo se convirtió en una basílica martyrial. Esta transformación de la basílica cemeterial a un edificio martirial es única entre los monumentos conocidos de ese período y hace la construcción cristiana temprana más importante en el norte de España y la construcción más grande de este tipo que conocemos en la península ibérica.
Fue construída por una nave rectangular con un ábside en forma de zapato de caballo. También se podían ver los restos de escaleras que punto en que tenía dos niveles. Una inferior, donde se encontraron trece tumbas, y la superior para la adoración.
La nave termina en una entrada alargada. La otra puerta hacia la nave, cara a cara en el medio de los longersides y cerrada en una forma del zapato del caballo. Además, tenía otras dos puertas a la derecha de la nave. De allí, la más al norte daba acceso a un baptisterio rectangular con una fuente bautismal circular incrustada con pasos descendentes y ascendentes que era frecuente en la adoración de ese período. Todo el edificio estaba hecho de mampostería, con guijarros y capas de ladrillo.
El sarcófago de San Justo de la Vega
Ilustraciones cristianas tempranas que representan escenas del viejo y del nuevo testamento con esculturas del alto relieve.
Descubrimiento del arte paleocristiano, el Sarcófago de San Justo de la Vega, es una excelente evidencia histórica. Fue fundado a partir de la Basílica de la Ribera Marialba, que data del siglo IV. Es un ejemplo esencial de la basílica paleocristiana.
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