Las primeras extracciones de mármol se han realizaron en la Antigua Grecia del siglo VI. Resultado de la cristalización de la piedra caliza, es considerado el elemento fundamental para la construcción y la escultura de los griegos.
El término mármol proviene del griego “marmaros”, que significa piedra brillante. Los griegos fueron pioneros en su utilización para construir monumentos históricos como el Templo de Artemisa. De 5 pisos de altura sostenidos por 127 columnas de mármol, es la primer construcción realizada en mármol.
La arquitectura bizantina fue testigo de la implementación del mármol en la realización de templos y basílicas, como en el caso de Santa Sofía de Constantinopla, en la ciudad de Estambul (Turquía).
Construida en el año 360 en homenaje a la Divina Sabiduría (imagen del Antiguo Testamento Bíblico), es en la actualidad un museo apto para el turismo. En su interior se observan enormes columnas y diseño en mármol refinado.
El Imperio Romano se destacó por la ostentación de las edificaciones realizadas en mármol, lo que permiten su conservación ante el paso del tiempo, como el mítico Coliseo de Roma.
Sobreviviente a terremotos y enfrentamientos bélicos, el anfiteatro esta hecho a base de granito galvanizado. Otro monumento insignia del mármol blanco es el Palacio Grassi, en Venecia. Diseñado por Giorgio Massari en 1772, hoy es un museo de la automotriz Fiat.
Los egipcios construyeron la mayoría de sus monumentos en granito y piedra caliza, además de dedicarse al arte de la escultura, que sirvió de inspiración para varios artistas, como el caso del El David de Miguel Angel. Su durabilidad les permite su conservación intacta ante el paso del tiempo.
La Pirámide de Keops fue hecha a base de bloques de mármol, y es una de las maravillas más antiguas de mundo. Ubicada en las afueras de El Cairo, las paredes de sus amplias galerías son a base de revestimiento de mármol, otorgándole una belleza singular y perdurable.
Pero donde el mármol expone su mejor versión es en el Taj Mahal. Construido en Agra (India), se lo conoce como “Palacio de la Corona”. Ideado por el emperador musulmán Shan Jahan en homenaje a su segunda esposa -Mumtaz Mahal-, fue inaugurado en 1656.
El Taj Mahal se destaca por su simetría, destacándose la cúpula de mármol blanco que cubre el mausoleo. Con el paso de los años se ha convertido en uno de los lugares de mayor atracción turística del mundo.
Cuenta la historia que el mármol blanco que se utilizó para su construcción fue traído en carretas arrastrados por animales desde la ciudad de Makrana, a 300 km de distancia.
En la actualidad el mármol es un elemento muy utilizado en la arquitectura de casas y edificios. Fachadas, columnas y mesas exhibidoras forman parte del mobiliario habitual.
Uno de los tipos más exóticos es el mármol de Carrara (Italia), o mármol blanco. Lujoso por excelencia, su color grisáceo contrasta con dibujos especiales , dando status al mobiliario del hogar, ya sea en mesadas, azulejos o baldosas.
El principal productor de mármol es España, donde se encuentra la ciudad de Novelda. Ubicada en el interior de Alicante, allí se encuentran importantes empresas del ramo, transformándola en el más importante exportador mundial.
Otra ciudad española que se destaca por su producción de mármol es Macael, en la zona de Andalucía. Su extracción data de la época de los fenicios, que lo utilizaban para la construcción de sarcófagos. En la actualidad, el mármol de Macael es un material buscado por empresarios poderosos, que destinan su utilización al diseño de importantes emprendimientos, como el Hotel Burj Al Arab en Qatar, de 7 estrellas.
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