El tiempo entre la caída de Roma en el siglo V y el siglo 1000 aproximadamente, es llamado la Era oscura.
Las tribus germanas como los godos y los francos que migraron a través del oeste de Europa en la estela del Imperio romano, por ello estas tribus tomaron formas de vida, de organización social y costumbres romanas.
Durante este período mucha de la infraestructua desarrollada por los romanos como caminos y suministros de agua cayeron en ruinas. En la Edad Media predominaba la Iglesia católica y los monasterios eran lugares de aprendizaje de las artes.
En mitad de la Edad Media, la estabilidad política y económica retornó a Europa después de siglos de guerras y ataques entre tribus. Esta calma dió paso a un revival cultural incluyendo un gran florecimiento de la arquitectura. Esto resultó en la construcción de los más exquisitos edificios en forma de catedrales medievales y monasterios, y algunas de las edificaciones más encantadoras de la arquitectura en toda Europa.
Muchos grandes edificios de la Edad Media, produjeron también magnífico arte, literatura exquisita y producción de libros.
A pesar de guerras, pestes, hambrunas de la época, la arquitectura medieval europea aún permanece como una de las glorias del arte de la construcción de edificios.