La arquitectura barroca española es una continuación de la arquitectura barroca que se desarrolló en Europa. En el caso de España y sus provincias y las antiguas colonias españolas, se expandió la arquitectura barroca española que dejó una profunda huella en América y Bélgica, a finales del siglo 17.
A lo largo del siglo XVII y hasta el XVIII se desarrolló en España la arquitectura barroca.
En respuesta a las formas clásicas y austeras del Renacimiento, el expresivo estilo barroco vino de Italia en los siglos XVII y XVIII. España se adaptó a la tendencia espectacular de la arquitectura barroca, ya que coincidía exactamente con el gusto español de adornos extremos.
La arquitectura barroca de España y especialmente en Andalucía, donde se encontraba la última fortaleza del imperio islámico, tanto como un medio para mostrar control y fortaleza, como para centrarse en la fuerza del cristianismo.
Las líneas rectas, las formas simples y la estética clásica del Renacimiento han sido reemplazadas por curvas, adornos exagerados, columnas retorcidas y fachadas altamente estilizadas. Los patrones clásicos como los moldes semicirculares o triangulares sobre las ventanas han sido alterados de manera creativa.
El estilo churrigueresco, otra forma de construcción que ha surgido en estos siglos, es similar al estilo plateresco de ornamentación y decoración de superficies sin precedentes. El esfuerzo excesivo en efectos de luces y sombras y formas detalladas le da a los edificios la apariencia de tapices.
Por ejemplo, hacia el 1667, las fachadas de la Catedral de Granada (de Alonso Cano) y la Catedral de Jaén (por Eufrasio López de Rojas) sugieren la fluidez de los artistas en la interpretación de los motivos tradicionales de la arquitectura española de la catedral en el lenguaje de la estética barroca. En Madrid, un barroco vernáculo con sus raíces en herreriano y en la construcción tradicional de ladrillo se desarrolló en la Plaza Mayor y en el Palacio Real de El Buen Retiro, que fue destruido durante la invasión francesa de las tropas napoleónicas. Sus jardines aún permanecen como el Parque de El Retiro.
Este barroco español sobrio de ladrillo del siglo 17 todavía se aprecia bien representado en las calles de la capital, en los palacios y plazas.
El arte español de la época hizo un llamamiento a las emociones en lugar de tratar de complacer al intelecto. La familia Churriguera, se especializó en el diseño de altares y retablos, se rebelaron contra la sobriedad del clasicismo herreriano y promovieron un estilo exagerado, complejo casi caprichoso de la decoración conocido como el churrigueresco. En medio siglo, transformaron Salamanca en una ciudad churrigueresca ejemplar. Entre 1680 y 1720, los Churriguera popularizaron una mezcla de columnas salomónicas y un orden compuesto, conocido como el “fin supremo.” Entre 1720 y 1760, la columna churriguesca, o estípite, en forma de un cono invertido u obelisco de Guarini se estableció como una elemento central de la decoración ornamental de la arquitectura barroca española.
Los ejemplos de las creaciones más llamativas del barroco español son las fachadas energéticas de la Universidad de Valladolid (Diego Tomé y Fray Pedro de la Visitación, 1719) y la fachada occidental (o Fachada del Obradoiro) de la Catedral de Santiago de Compostela (Fernando de Casas y Novoa, 1750). En estos ejemplos, como en muchos otros, el diseño churrigueresco implica un juego de elementos tectónicos y decorativos con poca relación con la estructura y la función. El foco de la ornamentación florida es una envolvente muy esculpida de una puerta principal. Si se quitase el intrincado laberinto de frontones rotos, cornisas ondulantes, conchas de estuco y las guirnaldas de la pared bastante sencilla que se fija contra, la forma del edificio no se vería afectada en lo más mínimo.
Al mismo tiempo, el barroco churrigueresco ofreció algunas de las combinaciones más impresionantes de espacio y luz. Edificios como Monasterio de la Cartuja (por Francisco Hurtado Izquierdo) considerado como el más elevado ejemplo de estilo churrigueresco aplicado a los espacios interiores, o el Transparente de la Catedral de Toledo (por Narciso Tomé) integran la escultura y la arquitectura para lograr una luz notable y efectos dramáticos.
El Palacio Real de Madrid y los anexos del Paseo del Prado (Salón del Prado y la Puerta de Alcalá de Madrid) merecen una mención especial. Fueron construidos en un estilo barroco sobrio internacional, por los reyes Felipe V y Carlos III, a menudo confundido con neoclásico. El Palacio Real de la Granja de San Ildefonso en Segovia y El Palacio de Aranjuez en Madrid son buenos ejemplos de la integración de la arquitectura barroca y la jardinería. Tienen una notable influencia francesa (La Granja era conocida como el Versalles español) pero contienen concepciones espaciales locales que de alguna manera dan cuenta de la herencia de la ocupación árabe.
En Flandes, que era la provincia más rica de la España imperial del siglo 17, los detalles decorativos estuvieron muy unidos a la estructura. Un notable convergencia del barroco español, francés, y la estética del barroco holandés puede verse en la Abadía de Averbode (1667). Otro ejemplo característico es la Iglesia de San Miguel en Lovaina (1650-1670), con su exuberante fachada de dos plantas, racimos de medias columnas, y el complejo de agregación de inspiración francesa-escultórica detalla.
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