El término estructura tiene diferentes usos dependiendo la ciencia donde se la define.
Una estructura es un tipo de edificación, construcción ú organización, arreglo de partes, elementos o constituyentes.
En el contexto del entorno construido, el término “estructura” se refiere a todo lo que se construye o construye a partir de diferentes partes interrelacionadas con una ubicación fija en el suelo.
Otra definción de estructura es algo compuesto de partes acomodadas juntas de alguna manera especial; una organización.
La estructura debe tener ciertas características como estabilidad, y elementos que la componentes que separados no conforman una estructura pero unidos si. La estructura cuenta con un equilibrio casi perfecto. A pesar de que se pueda mover un poco en comparación con el volumen estructural este movimiento es imperceptible al ser humano y a simple vista parece inmóvil.
La estructura debe estar bien arraigada al suelo con cimientos bien construidos, para tener estabilidad incluso en temporales fuertes, tormentas e incluso terremotos.
Los ejemplos comunes de estructuras incluyen:
Acueductos y viaductos
Puentes
Canales
Torres de enfriamiento y chimeneas
Represas
Vias férreas
Carreteras
Muros de contención
Túneles
Los ingenieros estructurales diseñan, evalúan e inspeccionan las estructuras para garantizar que sean eficientes y estables. Los ingenieros estructurales trabajan en una amplia gama de estructuras, que incluyen: Edificios, puentes, represas hidroeléctricas, caminos, plataformas petroleras, etc.
Los ingenieros civiles diseñan, construyen, mantienen y mejoran el entorno físico, incluidos puentes, túneles, carreteras, ferrocarriles, canales, presas, defensas costeras, etc. El término ingeniero “civil” es más amplio que el de ingeniero “estructural” que puede incluir infraestructuras como tuberías, transporte, ingeniería ambiental, ingeniería marítima, etc. Originalmente fue acuñado para distinguirlo de la ingeniería militar.
La ingeniería estructural fue inicialmente considerada como una subdisciplina de la ingeniería civil, sin embargo, se ha convertido en una especialidad importante y compleja y ahora se considera una disciplina de ingeniería específica por derecho propio.
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